Uma equipa de cientistas
australianos implantou o primeiro protótipo de olho biónico numa mulher e
explicaram que o feito poderá devolver a visão a muitos cegos
(...).
A cirurgia, que permitiu reformular o olho da
paciente eletromecanicamente, é considerada pelos cientistas como o maior marco
desde o desenvolvimento do Braille.
De acordo com os cientistas australianos, (...)
o aparelho está desenhado para pacientes que sofrem uma perda de visão
degenerativa e hereditária, causada por uma condição genética conhecida como
rinite pigmentosa.
O olho biónico, que é implantado parcialmente
no globo ocular, dispõe de uma pequena câmara, colocada sobre uma lente, que
captura imagens e envia-as para um processador que pode guardar-se num
bolso.
O dispositivo transmite um sinal dentro da
retina para estimular os neurónios vivos, o que permite enviar imagens ao
cérebro.
Um mês depois de implantado e tendo a paciente
recuperado já da cirurgia, a equipa ligou o dispositivo no laboratório,
provocando de imediato uma reacção visual na mulher.
Referindo ter tido "uma experiência incrível",
a paciente afirmou ter visto um pequeno flash, reação que nunca conseguiu obter
através de outros estímulos.
O olho biónico foi desenvolvido por uma empresa
apoiada pelo Estado australiano, tendo sido formalmente apresentado pelo Governo
daquele país.
Este "pode ser um dos avanços científicos mais
importantes da nossa geração", afirmou o primeiro-ministro australiano, Kevin
Rudd, numa apresentação formal do projeto.
"O projeto do olho biónico permitirá à
Austrália manter-se na vanguarda desta linha de investigação e comercialização,
devolvendo a visão a milhares de pessoas em todo o mundo", acrescentou.
A empresa espera agora conseguir desenvolver
implantes mais completos, já que este protótipo não permite a recuperação de uma
visão perfeita, esclareceu a equipa.
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