Em todo o país, as escolas de ensino fundamental e médio estão a tentar freneticamente adaptar-se ao encerramento abrupto durante o coronavírus. Mas, embora todos os professores estejam lutando com o novo normal, os professores de educação especial, em particular, enfrentam desafios incomparáveis na transição do ensino - e de seus alunos e familiares - para instruções em casa, adaptadas às necessidades de cada aluno.
“Quando se diz 'educação especial', dala-se de um guarda-chuva de idades, interesses, habilidades e deficiências, dentro do qual estão identificadas as necessidades individuais no seu Programa de Educação Individual”, explica Margaret Shafer, professora da terceira série em Morton, Illinois, ecoando as perguntas levantadas pelos nossos leitores, que se questionam como podem fornecer apoio suficiente para cada um dos seus alunos, com requisitos muito diferentes para aprender.
Ao contrário do desenvolvimento on-line de um plano de aula para toda a turma, os professores de educação especial agora têm a tarefa de desenvolver planos exclusivos para todos os alunos que se alinham aos seus IEPs, conforme exigido pelo mandato federal. Um grande obstáculo, dizem os professores, é determinar se a aprendizagem e os serviços que os alunos estão acostumados a receber na escola - coisas como remediação motora grossa e terapia comportamental - podem até ser oferecidos em ambiente doméstico ou por meio de recursos digitais.
Os professores de educação especial e de educação geral também questionaram quanto os pais e os responsáveis são capazes de ajudar, uma vez que os alunos com necessidades especiais geralmente dependem de apoio e instrução especializados, como dicas ou atividades sensoriais que os mantêm em atividade. “[Os meus alunos] são não verbais e precisam de instrução direta individual com várias solicitações ou redirecionamento”, explicou Beth McGreevy Dworak no Facebook. "Muitos têm défices de atenção e comportamento e são incapazes de concluir independentemente a maioria das tarefas."
Além disso, muitos estudantes com necessidades especiais progridem dentro da estrutura do dia escolar, dizem os docentes, que se preocupam com os alunos que podem ser desproporcionalmente afetados pela agitação provocada pelo coronavírus.
Mas, embora a nova realidade seja uma mudança repentina e perturbadora, os docentes de educação especial já têm algumas ideias sobre como tirar o melhor proveito dela.
Configuração da aprendizagem em casa
Embora o tempo seja essencial, os docentes de educação especial recomendam trabalhar na criação de um ambiente de aprendizagem e de objetivos apropriados para os alunos e suas famílias antes de iniciar uma lista detalhada de tarefas e atividades diárias.
Como é em casa? As chamadas telefónicas para as famílias, no início, podem dar aos professores uma noção da configuração doméstica de cada aluno. Os professores podem fazer perguntas como: Os pais estarão em casa o dia todo? Eles estarão a trabalhar em casa? A internet está disponível? Que dispositivos electrónicos os alunos podem usar? Existe espaço na casa para a realização de atividades motoras ou sensoriais? Os professores podem mapear planos individualizados para os recursos disponíveis.
"O trabalho do professor passa de um modelo direto de aprendizagem para um modelo de treino: o professor agora apoia as famílias através do processo de compreensão das expectativas, metas e objetivos da escola", disse Patti Sullivan-Kowalski, diretora de educação especial em Meriden, Connecticut.
Recalibrar metas e objetivos: Depois de entender as circunstâncias de cada aluno, Kathryn Fishman-Weaver, diretora de assuntos académicos da Mizzou Academy, sugere que os professores avaliem as metas do IEP que são alcançáveis no novo ambiente e depois trabalhem com as famílias a gestão das mates de aprendizagem.
De acordo com os regulamentos federais, as escolas têm maior flexibilidade para atender aos objetivos do IEP durante a pandemia e devem trabalhar da melhor maneira possível para fornecer os serviços que eles podem - mesmo que sejam digitais - reconhecendo que esses serviços podem não ser os mesmos que um aluno recebe na escola.
Envolvimento proativo (mas seja flexível): os pais também precisam de orientação contínua, dizem os educadores, que aconselham o check-in regularmente com as famílias por telefone, videoconferência ou e-mail para garantir que eles se sintam apoiados. Para pais e cuidadores cuja primeira língua não é o inglês, os educadores incentivam os serviços de tradução como um intérprete de três vias para garantir comunicação suficiente. O distrito escolar de Meriden criou um grupo de sala de aula do Google apenas para pais de crianças com necessidades especiais, para que eles possam comunicar e trocar ideias sobre o que está funcionando bem (e o que não está) em casa.
Kathryn Nieves Licwinko, professora de educação especial em Sparta, Nova Jersey, diz que os professores devem tentar ser mais flexíveis quanto ao horário de trabalho e disponibilizar-se através de diferentes modos de comunicação para se adaptar às diferentes circunstâncias familiares.
"Muitos estudantes ainda têm pais a trabalhar e que não estão em casa com eles, então fica mais difícil para eles concluir as tarefas", disse ela. "Eu tenho alunos que não entram em contacto comigo há uma semana porque não conseguiram aceder ao dispositivo e seus pais não estão em casa para ajudar".
Objetivos e aprendizagem dos alunos
A suspensão de uma rotina regular pode ser especialmente perturbadora para alunos com necessidades especiais, afirmaram - para que professores e famílias trabalhem juntos para criar atividades de aprendizagem em casa que se assemelhem ao dia escolar.
Enfatize a estrutura: “A maioria dos meus alunos progride sob estrutura e rotina. Eles beneficiam de ter professores disponíveis para instrução, esclarecimento e foco constantes ”, disse Eric Fieldman, professor de educação especial do ensino médio em Collingswood, Nova Jersey. "Estar em casa, mesmo com o mesmo nível de trabalho académico, carece do mesmo foco e pode levar a um esforço de trabalho inconsistente."
Fieldman e outros professores recomendam a criação de uma lista diária de atividades - divididas em pequenas partes com muitas pausas - que, se possível, seguem uma ordem semelhante à programação que os alunos tinham na escola. Como muitos alunos com necessidades especiais respondem bem às sugestões visuais, pode ser útil um quadro de horários (tátil ou digital) com imagens de atividades que os alunos devem fazer, disseram os professores. Fieldman também recomenda o uso de um cronómetro de cozinha, que lembra aos alunos um horário de sinos na escola.
Dan Vollrath, professor de educação especial do ensino médio em Flemington, Nova Jersey, acrescenta que os pais podem até tentar que as atividades de aprendizagem ocorram em diferentes espaços ou salas de uma casa, pois os alunos estão acostumados a mudar de local na escola, dependendo do que está aprendendo.
Comunicação com os pais e responsáveis de maneira clara: Embora os professores provavelmente criem vídeos instrucionais (ou instruções por escrito) para os alunos, os docentes de educação especial também aconselham criá-los para os pais ensinarem como configurar e apoiar os seus filhos em várias atividades. Alguns serviços de vídeo oferecem traduções para pais cujo primeiro idioma não é o inglês. Os professores também podem pensar em como os pais podem usar objetos genéricos em casa para ensinar competências, como Cheerios, palitos de dente ou moedas de um centavo, que podem ser reaproveitadas como manipuladores matemáticos.
Ainda assim, pais e professores não devem achar que tudo na escola pode ou deve ser replicado. "Não há um pai perfeito por aí que possa fabricar uma 'experiência escolar' completa, dadas as limitações de escola, tempo e recursos", disse Sarah Kesty, professora de educação especial do ensino médio em Chula Vista, Califórnia. "Não há problema em substituir a escola e, certamente, não é possível planificar todas as atividades ao minuto".
Atender às necessidades sensoriais e de movimento: Os educadores também apontam que os alunos com necessidades especiais podem precisar de modificações e apoios sensoriais adicionais - identificados nos respetivos IEPs - para ajudá-los a aprender e crescer. Os professores disseram que os pais podem usar objetos simples como massinha colorida e plástico bolha ou jogos baseados no cérebro como Jenga, se os alunos precisarem libertar energia. Arroz e feijão colocados dentro dos bolsos podem substituir um colete ou cobertor pesado para proporcionar uma sensação de segurança, enquanto escrever e desenhar em creme de barbear pode reduzir a tensão e, ao mesmo tempo, estimular o desenvolvimento da linguagem. Até abraços, respiração profunda ou permitir que uma criança corra para fora podem ajudar.
No geral, os professores recomendam manter "level head" e fazer o melhor que puderem em circunstâncias desafiadoras.
"Eu acredito que muita aprendizagem dos alunos de educação especial pode ocorrer em casa", disse Shafer. “No entanto, a educação especial é uma rede complexa de estratégias e atividades dependentes das necessidades dos alunos e, em casa, é improvável que os estudantes obtenham a aprendizagem académica que receberiam na sala de aula. Ainda assim, não temos escolha a não ser tentar."
Nora Fleming
Fonte: Edupia
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