Uma equipa da Universidade de
McGill, no Canadá, desenvolveu uma abordagem que utiliza o popular jogo
eletrónico Tetris para tratar a ambliopia adulta – disfunção oftálmica
caracterizada pela redução ou perda da visão num dos olhos –, vulgarmente
conhecida como "olho preguiçoso", que pode derivar do estrabismo. O estudo vem
publicado na revista «Current Biology».
O objetivo é distribuir informação entre os
dois olhos de forma complementar e o jogo treina os dois olhos de forma a
obrigá-los a trabalhar em conjunto. Este avanço fornece evidência direta de que
aliviar a supressão do olho mais fraco, forçando ambos os olhos a cooperarem,
aumenta o grau de plasticidade do cérebro, fazendo-o reaprender.
Para o estudo com 18 adultos o método funcionou
bastante bem. Nove participantes jogaram o jogo monocularmente com o olho mais
fraco, enquanto o mais forte ficava tapado, os outros nove jogaram, onde cada
olho vendo apenas uma parte separada do jogo.
Após duas semanas, o último grupo mostrou uma
melhoria no olho mais fraco, assim como na sua perceção de profundidade a três
dimensões. Já o grupo monocular, que mostrou apenas uma melhoria moderada, foi
transferido para a nova formação e a visão destes também melhorou
drasticamente.
Agora, a equipa de investigação, liderada por
Robert Hess, pretende testar o método em crianças com ambliopia. Esta é a causa
mais comum de deficiência visual na infância, afetando até três por cento da
população. É causada por mau processamento no cérebro – o que resulta na
supressão do olho mais fraco pelo mais forte.
Os tratamentos mais comuns geralmente tratam de
cobrir o olho mais forte, para forçar o mais fraco a trabalhar, mas o sucesso
foi apenas parcialmente atingido em crianças, e tem sido ineficaz em
adultos.
Segundo o grupo de trabalho, o cérebro humano
adulto tem um elevado grau de plasticidade e proporciona a base para o
tratamento de uma variedade de condições em que a visão tem sido perdida, como
resultado de um período de desenvolvimento visual interrompido precocemente na
infância.
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